Nauka czytania metodą sylabową odbywa się poprzez wprowadzenie strategii nauki czytania sylabami. Naśladuje ona etapy rozwoju mowy dziecka (od samogłosek, sylab, przez wyrażenia dźwiękonaśladowcze do wyrazów i zdań). Dziecko uczy się odczytywać sylaby, a nie pojedyncze spółgłoski, ponieważ nie słyszy spółgłosek w izolacji, czyli w odosobnieniu, nie wymawia ich również oddzielnie, lecz często z komponentą głoski [y].

W przeciwieństwie do innych metod nauki czytania dzieci odbierają ją wielozmysłowo jak zabawę: wykorzystują wzrok, słuch, dotyk, a także ruch, śpiewają piosenki, wskazują sylaby na macie, układają kostki lub grają w grę planszową.